¿Por que vuelan los parapentes?
El concepto de un avión transportable en el maletero del coche es suficiente argumento para interesarse y alcanza la máxima expresión de avión “ultraligero". También está el hecho de poder despegar con los pies (pese a algún inconveniente y limitaciones), que lo convierte en una aeronave todo-terreno (para playas, praderas, nevados, sembrados e incluso serviría hasta para salir de la azotea de un gran edificio o de la plaza de un pueblo).
Debido al radio de giro tan reducido y a su velocidad mínima de vuelo, puede aterrizar prácticamente en cualquier sitio.
A los pilotos de parapente se les abre un abanico de posibilidades (no tener que recorrer cientos de km. para llegar a una ladera atestada de gente, poder volar siguiendo el zigzageante cauce de un río, sobrevolar montañas de las que no se puede despegar, volar sobre las nubes o con la capa de niebla pegada a 50 metros del suelo, etc.).
En cuanto a la ecología del paramotor, siempre es peor el daño al ambiente de la gasolina que se gasta al conducir 300 km, en un fin de semana para ir a volar a cierta montaña, que los 5 litros que cuestan 2 horas de vuelo cerca de tu casa.
¿Qué es un Paramotor?
Se trata de un parapente motorizado. Se lleva en la espalda un pequeño motor (usualmente de dos tiempos) que va empujando para que el parapente aumente su sustentación y permita ganar altura.
¿Se necesita una licencia de piloto?
No, pero es necesario haber realizado un curso de parapente y otro expecífico de paramotor. Lo que si es “una buena idea" es estar federado para la práctica del parapente (por contar con un seguro de accidentes y responsabilidad civil).
¿Como se 'infla" el parapente?
Después de tenderlo en el suelo, gracias a un impulso hacia adelante (igual que se despegaría de una montaña), ayudado por el propio empuje de la hélice, el parapente se coloca encima y sólo resta acelerar a tope para subir suavemente.
¿Cual es el máximo viento para volar?
Hasta unos 15 Km/h de viento suave para los principiantes, y hasta 25 Km/h para los pilotos con experiencia. Despegar sin viento, es un poco más difícil, pero perfectamente posible.
¿Es peligroso?
Pues como todos los deportes aéreos, tiene su parte de riesgo. Pero al estar suspendido de un parapente, no se depende de la fiabilidad del motor, pues si se para, "no ocurre nada". El nivel de formación y prudencia del piloto condicionan la seguridad del vuelo.
¿Cómo se maneja?
Exactamente igual que un parapente, utilizando los frenos. A esto hay que sumarle el mando del gas, para controlar la tasa de ascenso y descenso.
¿Qué tipo de gasolina se utiliza?
Super con el 2 % ó el 3% de aceite sintético mezclado. Similar a cualquier moto de 2 tiempos.
¿Cual es el consumo aproximado?
Depende del tamaño de la hélice y del tipo de motor, pero se pueden considerar unos 3 litros por hora. Si se cargan 8 litros, es fácil permanecer hasta 3 horas por el cielo.
¿Cual es el rango de velocidades de vuelo?
De nuevo, depende del parapente utilizado, la carga en vuelo y su sistema de acelerador, pero habitualmente sobre los 45 Km/h de velocidad máxima y los 22 Km/h de mínima. Al acelerar más, se asciende más, pero no aumenta la velocidad horizontal.
¿ Cual es la mayor altura que se puede alcanzar?
Hasta 3.500 m. normalmente, aunque el récord oficioso está en 6.000 m. De todas formas, lo interesante es volar a poca altura, pues hace menos frío, se ve mejor el paisaje y la vista del mundo se disfruta de una forma más alegre. Cuanto más alto se sube, más se apagan y confunden los detalles y colores. La sensación de movimiento y velocidad desaparece.
¿Es posible realizar vuelos biplaza?
Por supuesto, aunque requiere un motor más potente y una buena coordinación o ayuda para despegar.
¿Qué ocurre si el motor se para?
Pues que el paramotor pasa a ser un parapente normal y corriente, por lo que con "asegurar" siempre algún aterrizaje accesible planeando a motor parado, no hay problema en que se pare involuntariamente.
¿Cuánto tiempo dura un paramotor?
Los motores utilizados, son de uso agrícola, por lo que están diseñados para aguantar cientos de horas sin apenas mantenimiento. Realmente, se puede disfrutar muchos años del paramotor en perfecto estado.
¿Quién puede volar un paramotor?
Prácticamente todo el mundo, sólo es necesario poder correr unos metros con 20 kg a la espalda.
¿Cuánto pesa el motor?
Dependiendo del fabricante y del tamaño, pero entre 18 y 25 kg es lo normal. A esto hay que sumarle unos kilos de gasolina, el paracaídas de emergencia los instrumentos de vuelo y el bocadillo.
Cuánto cuesta el equipo?
Si todo el equipo es nuevo, su coste puede oscilar entre 5.000 y 8.000 euros. según el modelo que se escoja, (incluyendo parapente, paramotor y accesorios). De ocasión, cuestan alrededor de la mitad.
¿Es posible el uso profesional del paramotor?
Dada la simplicidad y su bajo coste (comparado con otras aeronaves) se utiliza a menudo en publicidad, fotografía, exhibiciones y ciertos usos militares.
¿Existen competiciones?
Hay un Campeonato Mundial, un Europeo y pruebas y campeonatos a nivel nacional. Las pruebas principalmente consisten en navegación, destreza o maniobrabilidad, precisión de aterrizaje y consumo.
¿Que es el efecto "par motor”?
La hélice crea sustentación al girar (empuje), pero además crea resistencia. El motor y la hélice hacen que el paramotor trate de gire alrededor de la hélice. Al acelerar el paramotor, éste tiende a girar a la derecha. El sentido del giro depende de la colocación del motor y de la dirección de su giro, pero usando el motor Solo en posición invertida (es lo más habitual), la banda derecha se carga mas y baja un poco, provocando que se inicie un leve giro a la derecha. La cuantía de este efecto depende del tamaño de la hélice, de su diseño y de la potencia usada del motor. Los paramotores incorporan distintas soluciones (cada fabricante tiene la suya) para paliar este efecto:
pueden verse anclajes del motor desplazados, una banda o cinta del arnés más larga que otra, el uso asimétrico del trim, y hasta dos hélices contrarrotatorias para que una anule el efecto de la otra.
¿Qué potencia se precisa?
La fineza (relación entre lo que se avanza y lo que se cae) del parapente define la necesaria relación entre peso y empuje del motor. hay que tener en cuenta que el peso y volumen del motor van a reducir la fineza del parapente. Entonces para un peso en vuelo normal de 120 kg con una parapente básico de fineza 6:1 (avanza 6 metros por cada metro que baja), se requieren 20 kg de empuje para mantener el vuelo nivelado (120 kg /6 = 20 kg). Pero con la influencia de la altitud, humedad y presión, este cálculo no es del todo preciso. Además, hace falta más potencia que la requerida simplemente para el vuelo nivelado, porque antes hay que despegar, subir y poder mantener el vuelo nivelado incluso en aerologías con descendencias, por lo que un empuje estático comprendido entre 35 y 70 Kg será lo más apropiado. La potencia necesaria que condicione la elección del tamaño y potencia del paramotor depende del peso del piloto y la altitud a la que se quiera despegar habitualmente.
¿Qué parapente elegir?
Lo más fundamental es que se infle fácilmente. Existe el error muy extendido de que es necesario un parapente mayor que el que usariamos sin motor. Esto es falso, hay que volar con un ala adecuada al peso que tendríamos sin la carga del motor.
No hay que preocuparse por la resistencia del parapente, pues se diseñan y homologan con unos márgenes suficientes. Un parapente pequeño se maneja mejor en tierra y vuela más rápido y lejos (como en todas las actividades con motor, donde la velocidad y la potencia lo son todo). También se puede optar por un parapente específico diseñado para el paramotor.
¿Dónde volar con los paramotores?
El principal problema es el ruido, no para el piloto, sino para los vecinos. Tampoco hay que perjudicar a los otros voladores o clubs, porque quizás lleven mucho tiempo tratando de convencer a los lugareños de que no van a fastidiar sus sembrados ni a molestar a sus vacas haciendo pasadas rasantes. Ni hay que volar demasiado tiempo dando vueltas sobre un mismo sitio donde haya gente y se debe elegir correctamente el lugar de despegue y aterrizaje (por suerte, en paramotor SE PUEDE ELEGIR).
AGRADECIMIENTOS:
Texto original del libro "MANUAL DE PARAMOTOR", Editorial PERFILS
